La conférence crypto Bitcoin 2022 s’est tenue du 6 au 9 avril 2022 à Miami, dans l’État américain de Floride. Pendant trois jours, des panels ont été organisés sur des plateformes de minage spécialement conçues à cet effet, permettant de se faire une idée approfondie du cadeau que représente le minage de crypto-monnaies. Quatre tendances qui vont changer le secteur du minage se sont notamment dégagées pour l’avenir.
Tendance #1 : Il n’y a pas de classe moyenne dans le minage
“Nous allons tous de l’avant à toute vitesse”, a déclaré Fred Thiel, chef de l’entreprise de minage Marathon. Ce qu’il voulait dire par là est clair. Les entreprises minières misent sur la croissance et la performance. Il s’agit d’augmenter la part de marché et de maintenir le rythme du minage aussi élevé que possible. Pour cela, il faut investir en permanence dans le matériel le plus récent et le plus performant. Cela nécessite des liquidités élevées en permanence.
Mike Levitt, directeur de Core Scientific, prévoit une nouvelle polarisation du marché du minage. Selon lui, il faut aujourd’hui soit être “évolutif et efficace”, soit “très petit et agile”. “Je ne voudrais pas essayer de reconstruire une grande entreprise aujourd’hui. Ce n’est tout simplement pas possible”, a-t-il déclaré. En revanche, Jason Les, patron du grand mineur Riot, estime que le principal obstacle à l’entrée dans le secteur reste la disponibilité d’un savoir-faire adéquat.
Tendance #2 : Le minage de bitcoins va se décentraliser davantage
Le secteur semble s’accorder sur le fait que l’avenir appartient aux concepts de minage décentralisés. D’une part, la décentralisation en termes de situation géographique joue un rôle important. Mais il est tout aussi important de décentraliser la propriété des installations minières.
“Historiquement, nous avons considéré la décentralisation sous l’angle des sites purement physiques”, a déclaré le directeur de Bitfarns, Ben Gagnon. “Mais si l’on considère la vulnérabilité lors d’une attaque à 51 %, ce n’est pas la répartition physique de l’équipement de minage qui est importante. C’est la possession de l’équipement de minage qui compte. Je peux contrôler 51 % du hashrate dans le monde entier. Je n’ai pas besoin de tout contrôler au même endroit”.
Stephen Barbour, propriétaire d’Upstream Data, est du même avis et estime que la propriété du hashrate est le facteur le plus important : “Le hashrate peut être légalement réparti entre plusieurs organisations. En revanche, s’il est détenu par le même propriétaire, le fait qu’il soit géographiquement dispersé ne fait pas grande différence”.
Le directeur de Barefoot Mining, Bob Burnett, met en garde contre une trop grande centralisation. Pour lui, la centralisation à éviter comprend également des considérations relatives aux sources d’énergie utilisées ou à la technologie employée. Il existe ainsi une multitude de points où une centralisation est possible. S’il n’y a pas encore de “centralisation dangereuse” à ses yeux, les premiers signes sont néanmoins perceptibles.
Ainsi, sous l’impulsion du déménagement des mineurs de Chine, “la plupart des méga-sites sont développés par des entreprises publiques”. Cela priverait une “entreprise centrée sur le bitcoin” de sa flexibilité et lui “imposerait une mentalité fiduciaire”.
Tendance #3 : Le minage à domicile se combine avec des avantages supplémentaires
L’exploitation de petites installations de minage dans le salon à domicile est toujours considérée comme une contribution sympathique au monde de la crypto. Lors de la conférence Bitcoin, plusieurs intervenants ont présenté de nouveaux développements de produits qui visent à rendre les petites installations de minage à domicile attrayantes en les combinant avec des fonctions d’utilisation de la chaleur résiduelle.
Jonathan Yuan est le propriétaire de Coin Heated. Son entreprise met déjà cette idée à l’échelle et utilise maintenant la chaleur résiduelle des mineurs de bitcoin comme produit : “Je travaille avec une distillerie de whisky qui veut préchauffer toute son eau. (…) Ils refroidissent donc leurs ASIC, et ils obtiennent leur eau chaude. C’est une situation gagnant-gagnant”. Ainsi, Coin Heated a des perspectives presque illimitées – car partout où il y a besoin de chaleur, il peut aider, selon Yuan.
Tendance #4 : Les mineurs souhaitent la stabilité
Plus les mineurs sont grands, plus ils accordent de l’importance à la stabilité dans les pays où ils sont actifs. Ainsi, l’action musclée de la Chine et, plus récemment, les coupes rapides du Kazakhstan auraient profondément modifié le paysage du secteur.
Le directeur de Marathon, Fred Thiel, considère donc la stabilité comme un facteur important dans la recherche de nouveaux sites. La stabilité est nécessaire à plusieurs niveaux, dont celui-ci :
“On investit beaucoup de capital dans un lieu, et il faut quelques années pour récupérer l’argent. Et la dernière chose que l’on veut, c’est une bande de gens avec des AK-47 qui arrivent en jeep et qui disent : merci d’avoir construit un site aussi magnifique, on n’a plus besoin de vous, au revoir”.
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